158. nap: A füstölt hering érvelés

A viták egy része azért frusztráló, mert a beszélgetés hirtelen átcsúszik valami más témára. A kiinduló kérdés pedig ott marad válasz nélkül.

A füstölt hering kifejezés az angol red herring fordítása. Az erősen sózott, füstölt hering olyan erős szagú, hogy alkalmas lehetett arra, hogy állatok nyomkövetését megzavarja. A kifejezés átvitt értelmét a források szerint William Cobbett 1807-es története tette széles körben ismertté, amelyben egy füstölt heringgel térít el vadászkutyákat egy nyomról. Az érvelésekben azt jelenti, hogy egy hatásos mellékszál eltéríti a figyelmet az eredeti ügyről. 

A füstölt hering lényege tehát az elterelés. Bedobnak egy melléktémát, ami hangosabb, izgalmasabb és / vagy érzelmileg erősebb. A vitapartner könnyen ráharap, mert az új téma látványosabb. Közben az eredeti állítás érintetlen marad, pedig azt kellett volna megvizsgálni.

Az elterelés gyakran kényelmi kérdés. Ha egy kérdésre nehéz válaszolni, vagy a válasz kellemetlen, egyszerűbb másfelé fordítani a beszélgetést. Aki elterel, sokszor nem is úgy éli meg, hogy trükközne. Inkább menekül egy sarokból.

Van egy tipikus mintája. Felteszel ellenőrizhető kérdéseket, például hogy „hol a költségvetés, hol a határidő, mi a mérőszám”. A válaszoló pedig hangulatról, lojalitásról, hozzáállásról kezd beszélni. Ilyenkor a vita átkerül egy olyan térbe, ahol nehezebb számon kérni bármit. A konkrétumok eltűnnek, marad a benyomás és az identitás.

Az elterelés másik gyakori formája, amikor valaki feljebb csavarja a tétet. Ahelyett, hogy az adott kérdésre válaszolna, bedobja a „nagyobb összefüggést”, és azt sugallja, hogy aki a részletet kéri számon, az kicsinyes vagy rosszindulatú. 

A füstölt hering attól működik, hogy eltéríti a figyelmet. Ezért a védekezés lényege sem a visszatámadás, sem nem az, hogy belemész az új témába. Az segít, ha nyugodtan visszahelyezed a beszélgetést oda, ahol az eredeti állítás ellenőrizhető. Ilyenkor elég egy tiszta mondat. „Ez fontos lehet, de most az a kérdés, hogy…” és újra a konkrét pontra lépsz.

A füstölt hering nem mindig rosszindulatú. A vita azonban elsodródik, és úgy ér véget, hogy senki nem tudja, mi lett a kiinduló állítással. Ha ezt időben észreveszed, visszaveszed a beszélgetés fonalát, és ezzel a vita irányát is.

 
🛠️ Pro tippek

1. Ne menj bele az új témába! Ismerd el egy félmondattal, hogy amit mond, lehet érdekes, majd térj vissza az eredeti pontra ugyanazzal a kérdéssel vagy állítással.
2. Mondd ki, hogy mi volt az eredeti kérdés! Fogalmazd meg egyetlen mondatban, miről beszéltetek eddig, és mi az a konkrét dolog, amire választ vársz.
3. Ragaszkodj az ellenőrizhető állításokhoz! Ha a válasz hangulat, szándék vagy a jellemek irányába csúszik, vidd vissza mérhető elemekre. Számok, időpontok, definíciók, vállalások.